第349章 水上迷城 (第1/5页)

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班贾尔马辛，婆罗洲南岸最璀璨的明珠，被誉为“千河之城”，也被贪婪的西方航海家称为“黄金之城”。

这座建立在巴里托河与马塔普拉河交汇处的城市，没有石板街道，只有无数条纵横交错、如同蛛网般密集的运河。数以万计的高脚屋悬浮在浑浊的河水之上，小船是这里唯一的交通工具。

但在这个深秋，这座往日里喧嚣繁华、充满了香料味与黄金撞击声的城市，却被一层厚重的阴霾所笼罩。

一叶毫不起眼的“班贾尔”式小船，混杂在稀疏的早市船队中，悄无声息地滑入了外城的河道。

船头坐着一个戴着斗笠、皮肤黝黑的船夫，而船舱里，坐着一位身穿锦袍、气度不凡的青年——正是化名为“北方富商特使”的巴德伦王子。

在他身后，两名看似木讷的随从，其实是“影堂”中精通暗杀与护卫的好手。他们的手从未离开过藏在袖中的短刀。

“这气氛……不对劲。”

巴德伦压低了斗笠，目光锐利地扫视着四周。

原本应该挤满了各国商船、叫卖声震天的水上集市，此刻却显得格外冷清。河道上，随处可见苏丹的精锐卫队——“金甲卫”。他们驾驶着装有小型回旋炮的快船，在河道中横冲直撞，眼神凶悍地盘查着过往的每一艘船只。

他们手中的火枪，是擦得锃亮的、印着荷兰东印度公司标志的线膛枪。

而在两岸的高脚屋里，那些本该高声揽客的商贩和百姓，此刻都紧闭门窗，噤若寒蝉。偶尔有大胆的人探出头来，眼中也充满了惊恐与不安。

空气中，弥漫着一股山雨欲来的压抑气息。那是战争的阴云，也是暴政的恶臭。

“看来，那位苏丹萨阿杜丁，仗着荷兰人和那个‘血王’的使者的撑腰，似乎在做抵抗的准备。”巴德伦冷笑一声，低声自语，“外松内紧，这是在防备我们，也是在防备他自己的人民。”

小船在一处不起眼的私家码头停靠。

这里是城内最大的华人商号——“广源行”的后门。虽然班贾尔马辛是穆斯林苏丹国，但华人商人在经济上依然占据着举足轻重的地位。而“广源行”的老板，正是南洋华商总会在婆罗洲南部的秘密联络人。

“王子殿下，您终于来了。”

掌柜的早已等候多时，他紧张地将巴德伦一行人引入密室，“城里的情况很糟。苏丹已经下令封锁了内河，现在城里人心惶惶，流言四起，据说是因为……宫里出了‘怪物’。”

“怪物？”巴德伦眉头一挑。

“是的。每到深夜，皇宫深处就会传出凄厉的惨叫声。有人说，是苏丹在修炼什么邪术；也有人说，有人在锻造那些怪物。”

“有人？”

“一个全身裹在黑袍里的家伙。”掌柜的比划着。

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