谷雨后，干打垄，湿插秧，山上正是采茶忙，肖雨在青山客栈掌柜的惊愕的眼光中，牵着小毛驴向东而行，出门前，看了下那天上云厚，说不定下午有雨，特意换了一身短打扮，戴着斗笠前行。
肖雨坚持走回去，是有自己的道理的，一直以来，师傅都说自己宜动不易静，必须走动舒展身体，活动经脉，好舒筋活血，散发寒气，多年来肖雨和师傅山下游历基本是以走路为主。
一路上，倒是山明水秀，草长莺飞，时不时响起呃——啊的驴叫声，肖雨哑然一笑，这是怕自己路上冷清，送了头叫驴哇。
出大西州，肖雨选择的是官道，东去七十余里才到雀儿山，翻过雀儿山，便是松林山，出松林山就到泸州地界，进泸州向东南而行，便是大周西岳大明山。
一路人来人往，有挑担的，最多的，是往来的拉货的牛车和马车，偶尔也见出来踏青的，大多数人来去匆匆，路上的挑夫和车夫，脸色都坚毅平和，脚步有力，不畏生活艰辛。
快到响午时，肖雨走了大概有二十余里，便看到前面路边有一小村子，大概十几户人间，路边开了一茶肆，也就是搭了两个大大的草棚和两间草房，摆了三五张长桌，边上摆了一张张长板凳。
好多人就着农家大叶茶吃着东西，一般的，都吃熟地瓜红薯，还有的，是看不出什么做的杂粮烙饼，一吃完就，在茶碗旁边拍上一个铜钱：“老板，走啦。”茶肆伙计去收碗收钱。
也有是看上去是掌柜模样的，还有的像是出来踏青的，走到那棚子下面坐好：“伙计，来壶茶。”接下来，便拿出精致的点心，细嚼慢咽起来，最后喊道：“结账。”伙计赶紧跑来道：“承惠五个铜子。”
肖雨坐下后，叫了碗大叶茶，本来是买了水囊装了水，想想还是坐着歇息会，路徒遥远，不能一下走累了，当他吃起早上在青山镇买的面饼时，紧靠旁边有人起身要走，那人没走几步，只听得茶肆伙计喊道：“嘿，这位大哥，茶钱还没有给那。”
边上的大汉立即涨红了脸皮，嘴里嚷了起来：“我马元经常往来于此，经常在此歇息，那次少过茶钱，我今天给过的，不信问这位小哥。”
肖雨对面，坐着个穿着灰色破旧长袍的中年男子，读书秀才模样，正要站起身来分说，这大汉眼睛朝他一瞪，登时嘴里轻声嘟嘟嚷嚷的，又坐了下来。
争吵声中，茶肆老板从茅屋中走了出来，却是一位白发老妇人，肖雨站起来转过身去，面对着大汉，这大汉身长八尺，身材魁梧，身上肌肉虬结，脸露凶相。
见老妇人要说话，肖雨抢着道：“这位大哥，看样子，如果我说是看到了，那么这一文钱就是我偷了，如果我说没有看到，就是冤枉你了，是吧，那么我倒是说看到呢，还是说没有看到呢？”
这马元怔住，看着眼前这少年神情自若样子，一时不知如何开口，又转头看看，好几个脚夫站了起来，都是看着他，不等老妇人开口，一踏青的青年走过来说道：“看样子，你是雀儿山马家庄的吧，马志高的庄子里，怎么出了你这个败类，一文钱的便宜也要占。”
马元一见那年轻人面相，赶紧在桌上放了一枚铜钱，转身灰溜溜地走了，老妇人赶紧道谢，这年轻人挥挥手，也不啰嗦，坐着马车走了，有认识这年轻人的人道：“这人便是雀儿山九里镇的夏亭长，好像和马家庄少庄主马志高是好友。”
肖雨付了茶钱，也不多话，牵驴继续东行，到雀儿山，还有将近五十里路呢，而且路上，不一定有歇息的地方，估计今天要走夜路了。
一个多时辰后，天上下起毛毛雨来，肖雨赶紧拿出草鞋换好，将背篓用布盖好扎紧，蓑衣披在毛驴背上，一些挑夫和车辆的行进速度，陡然加快了起来，幸亏雨没有大起来，路上倒也不泥泞，这天色临近黄昏，路上一行人，也没有停下来歇息的意思，估计大家心思一样，赶到马家庄歇息，大多少挑夫，就到马家庄。
夜色渐浓，肖雨感觉肚子已经饿了，准备拿些干粮出来充饥，顺便点个灯笼，突然发现，中午坐自己对面喝茶的中年秀才，正打着伞，一瘸一拐艰难向前走着，就快走几步，对秀才道：“先生可是崴了脚？”这秀才苦着脸道：“本来乘着空闲，回马家庄一趟，那个知道，被一小石头坏了事。真真苦也”。肖雨道“我正要经过马家庄，先生可坐我这驴回家。”这秀才千恩万谢，肖雨叫人帮忙扶秀才上了驴。
肖雨记得秀才中午就喝了碗茶，便从背篓里面拿出两个饭团道：“先生你看，只能请您吃个冷饭团了。”这秀才喉咙动了几下，嘶哑着道：“无妨，无妨，有吃就好。”话说完，便接过去，狼吞虎咽起来，肖雨笑了笑，递上了水囊，这秀才吃完，抬起头猛灌了几口水，嘴唇却刻意不碰那水囊口，以至呛得咳了起来。
听这秀才讲，他是青山镇上一私塾教习，昨天东家刚刚付了些银两给他，正好这几日有空，东家带小孩出门游玩几天，所以今日送钱回家，估计家里也快断粮了，他也是马家庄人，又说起庄子民风还是比较好的，在雀儿山，也是比较大的庄子，大多数人还是好的，说完，又看了看肖雨。
肖雨又问起雀儿山一些事情，马秀才随即一一讲来，马秀才看肖雨虽然一身短打扮，但是谈吐是读过书的样子，便说起自己马得云累试不中，怀才不遇的境地。
马秀才又说起，自己双亲俱在，自己成家较晚，育有一双儿女，以前靠父母务农维持，如今岁数已高，耕作不如以往，家境每况愈下，自己只得出来谋生补贴家用，一路上是自叹不已，说百无一用是书生，肖雨也告知他，自己是出来游学，如今是返乡。
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