第208章 根须下的暗流

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林栋挂掉报警电话时，指尖的凉意顺着血管蔓延到心口。窗外的路灯忽明忽暗，把梧桐叶的影子投在慧玲的书桌上，像谁用墨笔在纸上胡乱涂了几笔。他重新拿起那张偷拍的照片，用手机拍下发给警察，又翻出慧玲的通话记录，把那个虚拟号码和张教授的办公电话一起标注出来。

“咚咚咚”的敲门声吓了他一跳，开门见是管理员阿姨，手里端着碗热粥：“孩子，刚听警察说了你在查慧玲的事，别熬坏了身子。”阿姨把粥放在桌上，眼神里带着怜惜，“慧玲这孩子懂事，上周还帮我搬快递，说她导师总让她加班改论文，黑眼圈重得像熊猫。”

“她提过张教授让她改数据吗？”林栋追问。

阿姨想了想，点头道：“说过！那天她在楼下哭，说‘明明是他让我用那些数据的，现在出事了全推给我’，我还劝她跟家里说，她摇摇头说‘不能让奶奶担心’。”

林栋的心又沉了沉。他舀起一勺粥，温热的米香里混着若有若无的栀子花香——是慧玲放在窗台的那盆，花瓣上还沾着傍晚的雨珠。他忽然想起慧玲视频时说：“等这盆栀子开了，我就把花摘下来寄给薛奶奶，她总说城里的花香不纯粹。”现在花全开了，寄花的人却不在了。

手机震动，是警察发来的消息：“已传唤张教授，他否认与江慧玲的死有关，称匿名转账是‘学生困难补助’。我们正在查咖啡馆的监控。”后面跟着个定位，是学校附近的“青藤咖啡馆”。

林栋抓起外套就往外跑。夜风吹得梧桐叶哗哗作响，像无数只手在拉扯他的衣角。青藤咖啡馆的灯光暖黄，老板娘正对着电脑调监控，见他进来，指了指角落的座位：“警察刚来过，说你可能会来。那段监控我存下来了，你自己看吧。”

屏幕上的画面有些模糊。上周二下午三点，张教授坐在靠窗的位置，对面是个穿黑色连帽衫的男人，帽檐压得很低。张教授推过去一个信封，男人递给他一个u盘。两人没说几句话就分开了，男人离开时碰倒了桌边的花盆，泥土撒了一地——林栋突然想起慧玲宿舍阳台的花盆，泥土也是松松散散的，像是被人碰倒过。

“那个男人常来吗？”林栋问。

老板娘摇头：“就那天见过一次，付账用的现金，还戴了手套，怪怪的。对了，他离开前接了个电话，我好像听见他说‘老地方交易’，还提到了‘期刊’……”

林栋谢过老板娘，刚走出咖啡馆，手机就响了，是姜小龙带着哭腔的声音：“栋哥，薛奶奶刚才晕过去了！她说联系不上慧玲，心里发慌，我刚把她送到村卫生室……”

“我马上回去！”林栋的声音劈了个叉。他看着手机里警察刚发来的消息——“张教授的不在场证明成立，周三下午他在参加学术会议”，突然觉得有什么东西在暗处盯着他，像埋在土里的石头，硌得人喘不过气。

连夜赶回燕园时，天已经蒙蒙亮。村卫生室的窗帘拉得很严实，薛奶奶躺在病床上，手还紧紧攥着慧玲送她的桃木梳。姜小龙红着眼睛说：“医生说奶奶是急火攻心，得好好休养。”

林栋坐在床边，轻轻掰开薛奶奶的手，把梳子放在床头柜上。梳子齿间还缠着几根灰白的头发，让他想起慧玲说过：“奶奶总怕自己老得梳不动头，我攒钱给她买了把好梳子，说能梳到一百岁。”

“念生怎么样了？”薛奶奶突然睁开眼，声音哑得像砂纸磨过木头。

“挺好的，根须又长了些。”林栋撒谎道。他没说“念生”的叶片昨天开始发黄，像是被什么东西啃过。

薛奶奶点点头，浑浊的眼睛望着天花板：“慧玲这孩子，从小就犟，认定的事八头牛都拉不回来。她跟我说发现张教授数据造假时，我就劝她算了，她偏说‘奶奶，这不对，得改过来’……”

林栋的心猛地一跳：“她跟您说过数据造假的事？”