第21章 看起来就很命苦，还得带个包袱（21）

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大旱已持续了整整两年，炽热的骄阳高悬于天际，无情地炙烤着大地。田野里，干裂的土地张着大口，仿佛在绝望地呼喊；河流干涸，只剩河床上厚厚的淤泥，诉说着往昔的水润。白灵所在的小村落，早已没了往日的生机，房屋破败，村民们面黄肌瘦，在这残酷的天灾下苦苦挣扎。

五岁的白灵，身形瘦小，一头枯黄的头发像杂草般凌乱。她的小脸满是污垢，一双大眼睛却格外明亮，透着与年龄不符的坚韧。八岁的石头，是个结实的男孩，虽然饿得皮包骨头，但眼神中透着一股倔强，他一直紧紧护着白灵。还有四岁的二柱，小小的身躯总是怯生生地依偎在石头身边，饿得连哭闹的力气都快没了。

为了活下去，村民们陆陆续续踏上了逃荒的路。白灵、石头和二柱，远远跟着镖局队伍往北走，他们听闻北方或许还有生机，还有未被旱灾完全摧毁的地方。一路上，他们风餐露宿，靠着路边能挖到的野菜和偶尔讨来的半碗稀粥勉强维持生命。

镖局的镖师们骑着高头大马，马车里装着各种货物。在这荒年，镖局的出现就像一道奇异的光，吸引了逃荒人群的目光。石头带着白灵和二柱，想靠近镖局队伍讨点吃的。

然而，他们的靠近引起了镖局众人的注意。一个满脸横肉的镖师皱着眉头，大声嚷道：“这些小崽子是从哪冒出来的？这荒年，到处都是流民，可别惹上麻烦。”另一个年轻些的镖师则面露不忍：“瞧他们可怜的模样，要不咱们给点吃的？”

这时，一个尖细的声音响起：“给什么给？这三个小娃子就是累赘。带着他们，咱们的行程都得耽误，不如赶紧扔掉，省得麻烦。”众人你一言我一语，争论不休。有人提议把孩子卖给人伢子，到城里还能换点银子；也有人说自己愿意收养，好歹能给孩子一条活路。

就在众人吵得不可开交时，镖局的老大陈威走了过来。陈威身材魁梧，一脸浓密的胡须，眼神中透着威严。他看了看三个孩子，沉默片刻后说道：“先带回镖局再说，总不能就这么把他们扔在这荒郊野外。”就这样，白灵、石头和二柱，跟着镖局队伍，开始了新的旅程。

跟着镖局队伍，并不意味着从此就有了安稳的生活。这一路，依旧充满了艰难险阻。

北方的天气变幻莫测，刚刚还是晴空万里，转眼间就乌云密布，狂风大作。一场暴雨倾盆而下，众人急忙寻找避雨之处。白灵他们年纪小，身子弱，在雨中冻得瑟瑟发抖。石头把自己那件破旧不堪的外衣脱下来，披在白灵和二柱身上，自己却在雨中淋着。

陈威看到这一幕，心中一暖，他从马车里拿出几件旧衣物，递给石头：“给孩子们披上，别冻坏了。”石头感激地看着陈威，接过衣物，小心翼翼地给白灵和二柱穿上。

雨停之后，道路变得泥泞不堪，马车的轮子常常陷进泥里，镖师们不得不费力地将其推出。白灵他们也想帮忙，可小小的身躯实在是力不从心。有一次，二柱不小心滑倒在泥地里，吓得大哭起来。白灵和石头急忙把他扶起来，帮他擦去脸上的泥污。

除了恶劣的天气，他们还时常面临食物短缺的问题。镖局带的干粮有限，要分给三个孩子，就意味着镖师们自己要少吃一些。有些镖师开始抱怨起来，觉得这三个孩子就是个负担。

“这三个小娃子，吃的可不少。咱们这一路还长着呢，这粮食可怎么够？”一个镖师不满地说道。

“就是，早知道就不该带上他们。”另一个附和道。

石头听到这些话，心中满是愧疚。他找到陈威，小声说道：“陈大叔，我们吃得很少的，以后我们可以去找野菜吃，不会拖累大家的。”陈威摸了摸石头的头，安慰道：“别听他们乱说，只要有我们一口吃的，就不会饿着你们。”

在这漫长的旅途中，白灵他们也结识了一些善良的镖师。其中有个叫李叔的，对他们格外照顾。李叔会在休息的时候，给孩子们讲一些江湖上的趣事，逗得他们哈哈大笑，暂时忘却了旅途的疲惫和艰辛。

“孩子们，等咱们到了永康城，那里可热闹了。有各种各样的好吃的，好玩的。”李叔笑着说。

白灵的眼睛里闪烁着期待的光芒：“真的吗，李叔？那我们什么时候能到呀？”

“快了，快了。只要咱们坚持下去，就一定能到。”李叔鼓励道。

随着行程的推进，他们进入了一片山林。这片山林传说中有强盗出没，镖师们都格外警惕。